La cigarette électronique va-t-elle résister à l’inflation ?

Les prix de pratiquement tous les produits augmentent, sauf ceux de la cigarette électronique. En outre des prix qui tendent vers le bas au niveau du matériel, le prix des e-liquides en 10 ou 50 ml ne subissent pas l’inflation. Pourquoi, comment et surtout, pour combien de temps ?

La création des premiers e-liquides

Pour comprendre le prix d'un flacon de liquide, il faut remonter aux origines de la filière de la vape française. Pour nous éclairer sur ce sujet, qui de mieux que Brice Lepoutre, créateur du plus grand forum sur la cigarette électronique, un pionnier de la vape et un fervent défenseur de la réduction des risques depuis les débuts ?

Selon l'actuel directeur de Cigaverte, "Au tout début, on consommait des bourres préremplies", des ancêtres des cartouches jetables très rustiques, constituées de morceaux de coton ou de fibres imbibés de liquide. Les quantités étaient tellement faibles qu'il était même difficile de les mesurer en millilitres. À cette époque, en 2008, il n'y avait pas de fabricant européen à l'horizon et les liquides chinois étaient les seuls disponibles. C'est Richard Pfeiffer de Liberty Cig qui a importé du Dekang, le premier fabricant chinois d'e-liquide. Les autres fabricants ont suivi peu après.

Dekang était un mastodonte à l'époque et produisait à lui seul 80 % de l'e-liquide mondial. Malgré les a priori sur les produits chinois, les vapoteurs ont rapidement été convaincus de la qualité de ses produits. L'usine Dekang était stérile, technologique et parfaitement sûre. En 2009, elle fournissait des certificats de conformité, des fiches de composition et même des analyses. L'État chinois était l'un des actionnaires du département chargé d'extraire la nicotine du liquidier à ce moment-là. Dekang faisait partie d'un groupe avec une autre société, Boge Technology, dont les fameux cartomiseurs allaient également changer le visage de la vape.

Les e-liquides made in France

Il semble que le marché du liquide pour cigarette électronique en France ait commencé de manière informelle, principalement sur eBay. Les liquides étaient principalement artisanaux et vendus à des tarifs relativement élevés, avec certains vendeurs ayant réussi à créer leur propre entreprise grâce à leur activité sur eBay. Il y avait même quelques fabricants qui créaient leurs propres liquides dans leur garage avec des équipements de protection appropriés. Bien que cette période ait été marquée par une certaine improvisation, elle a également été caractérisée par une forte créativité et une capacité d'adaptation pour les acteurs du marché.

Le juste prix d’un flacon d’e-liquide

Le prix d'un flacon d'e-liquide est composé de plusieurs éléments. Tout d'abord, il y a le coût des matières premières, comme la base, la nicotine et les arômes, qui sont achetées au prix du marché. Ensuite, il y a le coût de la production, qui inclut le coût de la machine de production, de l'opérateur qui la conduit, de l'énergie qu'elle consomme, ainsi que le coût des flacons, des étiquettes, des cartons et des locaux pour entreposer les machines et les produits finis.

Il y a également le coût de la distribution, qui inclut le transporteur et le grossiste, ainsi que le coût de la mise en rayon dans les boutiques de vape. Enfin, il y a le coût des salaires des conseillers de vente, les charges, impôts et taxes sur les entreprises, les analyses de conformité des liquides et le coût de conception du liquide.

Toutes ces étapes sont nécessaires pour produire, distribuer et vendre le produit final, et chacune d'entre elles a un coût qui s'ajoute au prix final du flacon d'e-liquide.

Un prix de vente difficilement contenable

 Le coût de production des e-liquides a augmenté en raison de l'inflation, de la hausse des salaires et de la hausse des coûts de l'énergie et des matières premières. Par exemple, le prix des bouteilles en plastique a augmenté de 20 % en raison de l'augmentation du coût de l'énergie nécessaire à leur production. De plus, les prix de l'électricité et du gaz ont considérablement augmenté, ce qui a amené des entreprises comme Flavor Hit à voir leurs factures se multiplier plusieurs fois lorsqu'elles renouvellent leurs contrats. Le prix du propylène glycol et de la glycérine végétale, qui sont utilisés pour fabriquer des e-liquides, n'est pas directement lié à l'économie et peut être influencé par des facteurs tels que la demande d'autres industries comme les produits pharmaceutiques.

Le coût de production des arômes pour e-liquides est également soumis à des variations importantes, car de nombreux fabricants d'arômes utilisent des matériaux naturels et biologiques dont les prix peuvent être affectés par des facteurs tels que le climat et les coûts de production. De plus, le processus de fabrication des e-liquides nécessite une intervention humaine à chaque étape, ce qui signifie que les salaires sont un facteur important dans le coût global de production.

Malgré ces défis, les fabricants de cigarettes électroniques ont réussi à maintenir des prix stables au cours des 12 dernières années, même si l'inflation a augmenté de 25 %. Cependant, il leur est de plus en plus difficile de le faire, et la hausse des coûts pourrait éventuellement faire grimper les prix.

Se diversifier pour continuer de proposer des produits autour de la cigarette électronique

Une autre option serait d'augmenter les prix de vente. Cela pourrait être difficile, compte tenu de la concurrence sur le marché de la vape et de la réticence des consommateurs à payer plus cher pour un produit qu'ils achetaient auparavant à un prix inférieur. Cependant, les fabricants pourraient tenter d'augmenter légèrement les prix pour compenser la hausse des coûts de production, tout en restant compétitifs par rapport à d'autres produits similaires.

Enfin, les fabricants, les grossistes et les détaillants pourraient chercher à diversifier leur activité pour réduire leur dépendance à la vape. Cela pourrait impliquer de développer de nouveaux produits ou de proposer des services connexes, tels que la vente d'accessoires pour la vape ou des produits de bien-être.

Dans tous les cas, la situation actuelle nécessite une approche stratégique et créative pour faire face aux défis financiers auxquels sont confrontés les acteurs de l'industrie de la vape.

L’augmentation de prix des e-liquides obligatoires

Il est vrai que l'augmentation du prix du flacon pourrait être une solution pour compenser la hausse des coûts de production et maintenir la rentabilité des acteurs de la filière de la vape. Cependant, la concurrence entre les marques et la pression des consommateurs limitent cette option. En effet, si un acteur augmente le prix de son liquide, il risque de perdre des parts de marché au profit de concurrents qui maintiennent leur prix inchangé. De plus, les consommateurs pourraient être réticents à accepter une augmentation de prix, surtout en période d'inflation, et se tourner vers d'autres marques qui proposent des prix plus attractifs.

Cependant, certains professionnels de la vape estiment qu'il est temps d'augmenter les prix pour maintenir la rentabilité et pérenniser le secteur. Ils espèrent que les anciens fumeurs, conscients des avantages qu'ils ont tirés de la vape, comprendront la nécessité d'une augmentation de prix pour assurer la continuité de cette alternative au tabac.

En somme, la situation est complexe et nécessite une réflexion approfondie de la part des acteurs de la filière de la vape pour trouver un équilibre entre la rentabilité des entreprises, la concurrence entre les marques et la satisfaction des consommateurs.

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